Il est difficile d’écrire l’Histoire de l’apiculture avec précision. Mais il est admis que les premières traces remontent à l’époque égyptienne. À cette époque, les premiers modèles de ruche étaient davantage des pièges à essaim. Les apiculteurs faisaient plus une cueillette du miel en ouvrant les ruches au besoin, qu’un élevage d’abeilles comme cela se pratique de nos jours. Cette récolte suivait souvent la destruction de la colonie d’abeilles, par la fumée ou par l’eau. De nos jours, les ruches sont le matériel apicole que l’on retrouve dans tous les ruchers. Et il en existe de nombreux modèles, rattachés à des formes d’apiculture ou à des régions.
Les ruches traditionnelles
On parle aussi de ruches vulgaires. Il s’agit des modèles utilisés par les familles paysannes.
Les principaux modèles de ruches traditionnelles sont :
- Ruche tronc
- Ruche en paille
- Ruche en terre cuite
Les ruches modernes
Les ruches modernes sont apparues au XIXème afin d’augmenter les rendements produits et de pérenniser les colonies.
En France, les principaux modèles de ruches modernes sont :
Les ruches à cadres mobiles moins communes sont :